the journey of elok dyah messwati

Sampai harus beli kopor di Lisbon (Portugal) karena harus nyimpen patung belanjaan saya, patung St Maria yang besar banget yang saya beli di Fatima (Portugal). Jadilah saya ngubek-ubek Mall Colombo di Lisbon dan dapat satu kopor besar. Harganya 200-an Euro, tapi setelah didiskon jadi 139 Euro. Makhlum kopor tahan banting dan gak bersaku (khawatir kopor bersaku, ntar ada yang nyelipin macem2). Saya beli kopor biru itu karena saya memang belum punya kopor segede itu. Sekalian buat ngangkut barang belanjaan hehehe. Soalnya nggak enak kalo nggak bawa oleh-oleh buat keluarga dan teman-teman kalo abis bepergian.  

Jam 06.00 saya sudah di Cengkareng Airport. Bersiap menumpang pesawat Garuda Indonesia GA 868 to Ho Chi Minh City alias Saigon (Vietnam) via Singapore. Terbang ke Vietnam mengasyikkan. Pas mau landed di Ho Chi Minh.. fuih, di bawah sana berjubel rumah-rumah penduduk. Padat banget ya pikir saya. Trus pas pesawat masih di runaway, saya melihat ada semacam bangunan beratap setengah lingkaran dalam ukuran besar di pinggir bandara Tan Son Nhat. Hmm, ternyata itu “rumah” untuk helicopter. Lucu juga.

Di bandara Tan Son Nhat begitu saya keluar dari imigrasi (untuk Indonesian bebas visa), saya melihat spanduk-spanduk yang tertulis tentang grand launching bandara baru itu yang baru dilakukan sehari sebelum saya datang. Oooh, ternyata saya bener-bener “nganyari”, menjadi orang asing yang termasuk ngerasain pertama bandara baru. Senengnya. Pantes begitu keluar pesawat kok berasa di Incheon aiport.... minimalist style…Vietnam gitu lho, bisa punya bandara keren banget. Kapan airport Cengkareng direnovasi ya? (ngarep dot com).

Saat di pintu keluar terminal internasional, kita bisa menukar $US kita dengan Dong (mata uang Vietnam). Jadi gak usah bingung. Yang bikin saya sedikit bingung, di teras luar terpasang plang airport bus, tapi jangan berharap bus itu datang. Karena kata sopir taxi yang merubung saya, nggak bakalan bus datang karena nggak beroperasi. Mereka lalu berusaha keras membujuk saya untuk naik taxi mereka. Saya jadi mikir, ”Lho info soal bus nomor 152 itu gimana sih? Katanya ada?” Saat saya sedang mencari-cari, muncul seorang ibu yang ternyata bisa berbahasa Inggris menanyakan mau kemana? Saya jawab, “Saya cari bus nomor 152”. Ibu itu lalu menunjuk ke arah terminal domestic. Hmm, saya ngerti maksudnya. Bergegas saya ke domestic terminal, dan tralalala bus nomor 152 itu ada di sana. Dengan cuma membayar 3.000 Dong (1$US = 16.000 Dong), saya langsung naik bus itu. (Kondekturnya ibu2 berseragam dan ngasih tiket persis seperti di dalam bus-bus kota di Bangkok) Bus itu langsung mengantar saya ke kawasan backpacker area di De Tham dan Bui Vien Street. (Bus ini memang lewat jalan ini).

Seperti di Khaosan Road backpacker area yang sudah sangat saya akrabi, di De Tham ini tidak sulit mencari hotel atau guest house yang harganya terserah kita punya budget berapa untuk akomodasi. Untuk single ada 4-7$US/night/person (dormitory room) dengan share bathroom  alias kamar mandi di luar dan tidurnya beramai-ramai 4-8 orang sekamar. Atau private room mulai dari 8-10-12-15-20-25$US/night dengan TV international channel, private bathroom (hot/cold water shower), AC. Huhh, murah khan???? Makan jangan ditanya, mau nongkrong di pinggir jalan pun banyak. Cuma 10.000 dong/porsi or Rp 6.000/porsi. Hari pertama itu saya cuma jalan-jalan seputar De Tham dan Bui Vien Street. Minum-minum kopi dan makan-makan di pinggir jalan.

Menjelang petang saya jalan kaki ke Ben Thanh Market yang jaraknya hanya 200 meter dari Bui Vien Street. Di seberang pasar Ben Thanh ini ada terminal bus (airport bus 152 juga ngetem di terminal ini). Yang jadi masalah kalo ke kota-kota di Vietnam adalah sepeda motor yang banyaaaaaaknya minta ampun sampai susah banget kalo mau nyebrang. Begitu kita ada di tengah jalan, di perempatan, eh tiba-tiba ratusan motor menyergap/menjebak kita dan tak lupa klakson2 tat tet tat tet hehehe. Buat yang bingungan mending cari teman nyebrang deh daripada kacau hehehe. Tapi itulah kekhasan Vietnam. Ben Thanh Market ini sebenarnya tutup pukul 17.00,  namun di kiri kanan pasar di jalanan banyak banget pasar-pasar kaget yang menjual T-shirt dan makanan. Jadi kita bisa belanja2 di sini.

Setelah capek ubek-ubek Ben Thanh, saya kembali ke Bui Vien Street dan mendaftarkan diri untuk ikut local tour ke Cao Dai Temple dan Cu Chi Tunnel di TUAN TRAVEL milik pak Nguyen van Tuan yang masih muda banget itu. (http://www.tuantravel.com http://www.cometoviet.com). Travel biro ada banyak banget di backpacker area ini, dan Tuan Travel adalah salah satunya. Harga tour ke Cao Dai Temple dan Cu Chi Tunnel 5$US/person, mulai pukul 08.00-17.00. Murah ya.

Usai mendaftar tour, saya ke warnet yang berserakan saking banyaknya di kawasan ini. Saya cek multiply dan kontak beberapa teman. Sejam pakai computer cuma di-charged 4.000 Dong alias Rp 3.000…… Aduh, murah. Tapi emang agak lelet tu kompinya.